是左右两侧纵隔胸膜之间全部器官、结构和结缔组织的总称。前到胸骨；后至胸段脊柱；上为胸廓上口；下至膈。通常以胸骨角至第四胸椎体的下缘平面将纵隔分为上、下两部；下部又可以心包的前、后面为界分为前、中、后纵隔。上纵隔内有胸腺，左、右头臂静脉，左、右膈神经，左、右喉返神经，左、右迷走神经，上腔静脉，食管，气管，胸导管，主动脉及其三大分支和淋巴结等。中纵隔中有：心，心包，出入心的大血管，奇静脉弓，膈神经，心包膈血管及淋巴结等。后纵隔内有主支气管，食管，胸主动脉、胸导管，奇静脉，迷走神经，胸交感干和淋巴结等。