血管的基本病理变化主要包括以下几种：
1.脂纹：是肉眼可见的最早期病变，常为点状或条纹状，呈黄色，镜下见病灶处内膜下有大量泡沫细胞，泡沫细胞可来源于巨噬细胞和平滑肌细胞。
2.纤维斑块：肉眼观为不规则形、隆起于内膜表面，呈淡黄色、灰黄色、瓷白色。镜下见病灶表层为纤维帽，由大量胶原纤维(可发生玻璃样变)，细胞外基质、平滑肌细胞组成，纤维帽下为脂质、泡沫细胞、平滑肌细胞及细胞外基质。
3.粥样斑块亦称粥瘤：肉眼观为灰黄色、隆起的斑块，切面表层为灰白色的纤维帽，其深部为黄色、灰黄色的粥样物质。镜下纤维帽由玻璃样变的纤维组织构成，细胞成分较少，其下有大量不定型的坏死组织、胆固醇结晶、钙盐沉积，斑块底部及边缘可见肉芽组织，少量淋巴细胞、泡沫细胞，动脉中膜受压萎缩变薄。
4.复合性病变：在纤维斑块及粥样斑块的基础上激发的病变，包括斑块内出血、斑块破裂、血栓形成、钙化、动脉瘤形成、血管腔狭窄。