栓子运行途径一般随血流方向运行。
1.来自静脉系统及右心的栓子，随血流进入肺动脉主干及其分支，可引起肺栓塞。
2.来自左心或主动脉系统的栓子，随动脉血流运行，阻塞于各器官的小动脉内。
3.来自肠系膜静脉等门静脉系统的栓子，可引起肝内门静脉分支的栓塞。
4.交叉性栓塞，偶见来自右心或腔静脉系统的栓子，多在右心压力升高的情况下通过先天性房、室间隔缺损到左心，再进入体循环系统引起栓塞。左心压力升高时，左心的栓子也可引起肺动脉的栓塞。
5.逆行性栓塞极罕见于下腔静脉内血栓，在胸、腹压突然升高时，使血栓一时性逆流至肝、肾、髂静脉分支并引起栓塞。