大多数急性炎症能够痊愈，少数迁延为慢性炎症，极少数可蔓延扩散到全身。
(一)痊愈
在炎症过程中病因被清除，若少量的炎症渗出物和坏死组织被溶解吸收，通过周围尚存的细胞的再生，可以完全恢复原来组织的结构和功能，称为完全愈复。若坏死范围较大，则由肉芽组织增生修复，称为不完全愈复。
(二)迁延为慢性炎症
如果致炎因子不能在短期清除，在机体内持续起作用，不断地损伤组织造成炎症迁延不愈，便使急性炎症转变成慢性炎症，病情可时轻时重。
(三)蔓延扩散
在机体抵抗力低下，或病原微生物毒力强、数量多的情况下，病原微生物可不断繁殖，并沿组织间隙或脉管系统向周围和全身组织和器官扩散。