一、概念
肿瘤是各种致瘤因素的长期作用，使机体局部组织的细胞在基因水平上失去对其生长的正常调控，导致异常增生而形成的新生物。这种新生物常表现为局部肿块。
正常细胞转变为肿瘤细胞后即具有异常的形态、代谢和功能，生长旺盛，具有相对自主性，与机体不协调，对机体有害无益。因而与生理状态或炎症损伤修复时细胞增生有本质的区别。
二、组织结构
分为实质与间质两个组成成分。
实质就是肿瘤细胞，是肿瘤的主要成分，肿瘤的生长代谢特性及肿瘤对机体的影响都取决于实质的性质，也是肿瘤分类和命名的根据。
间质由纤维结缔组织及血管组成。各种肿瘤的间质基本相同，不具特异性，对肿瘤实质起营养和支持保护作用。不同种类的肿瘤，间质的量可不同。