多数是由急性重型肝炎迁延而来或一开始病变就比较缓和呈亚急性经过。少数病例可能由普通型肝炎恶化而来。本型病程可达一至数月。
病变特点为，既有大片的肝细胞坏死，又有肝细胞结节状再生。由于坏死区网状纤维支架塌陷和胶原纤维化，致使再生的肝细胞失去原有的依托呈不规则的结节状，失去原有小叶的结构和功能。小叶内外有明显的炎性细胞浸润。小叶周边部小胆管增生并可有胆汁淤积形成胆栓。肉眼观，肝不同程度缩小，被膜皱隔，呈黄绿色(亚急性黄色肝萎缩)。病程长者可形成大小不等的结节，质地略硬。切面黄绿色(胆汁淤积)，交错可见坏死区及小岛屿状再生结节。
此型肝炎如及时治疗有停止进展和治愈的可能。病程迁延较长(如1年)者，则逐渐过渡为坏死后性肝硬变。病情进展者可发生肝功能不全。