淋巴系统回流障碍引起病变的主要特征:
淋巴窦和淋巴管扩张：由于淋巴液回流受阻，致使淋巴结内的淋巴窦扩张，形成局部囊状肿块，常见于腹股沟淋巴结，在淋巴液中可找到微丝蚴。阻塞远端的淋巴管可因淋巴液淤滞而曲张、瓣膜失效，甚至管壁破裂，常见于精索、阴囊及大腿内侧。由于淋巴管壁的通透性增高，淋巴液漏出，形成组织水肿。当阻塞发生于肠干淋巴管入口的上方或主动脉前淋巴结时，可使腹腔后淋巴管广泛曲张，内压增高，使乳糜液淤积于骨盆、精索或卵巢的淋巴管内，并可逆流至肾脏的淋巴管，经淋巴管破口漏至肾盂、肾盏随尿液排出，形成乳糜尿。此种情况仅见于斑氏丝虫病。乳糜液如由精索淋巴管流人睾丸鞘膜内则引起睾丸鞘膜积液，也以斑氏丝虫病常见;如通过肠系膜淋巴管进入腹腔则形成乳糜腹水。阻塞部位在主动脉侧淋巴结或腰干淋巴管时，来自肾脏、输尿管上端的淋巴液回流受阻而随尿液排出，即为淋巴尿。