大部分软组织肿瘤是良性的，外科切除后有非常高的治愈率。恶性间叶组织肿瘤占人类罹患全部恶性肿瘤的比例低于1%，由于软组织肉瘤(STS)的组织学亚型有50多种，而每种亚型又有独立的临床特征、预后和治疗方法，所以诊断和治疗仍然有较大困难。在过去的几十年中，我们无论是在组织病理学还是遗传学方面对这些肿瘤的认识都有了明显的提高。通过病理医生、外科医生和肿瘤科医生的相互沟通，许多以前认为几乎是致死性的肿瘤，现在的无疾存活率明显提高。四肢STS的总体5年存活率在65-70%之间。设计最佳的治疗方案需要做细致的体格检查和放射影像检查来评估肿物的大小、深度和部位，以及神经侵犯表现。
流行病学
良性间叶组织肿瘤的发病率至少是恶性间叶组织肿瘤的100倍。每年良性软组织肿瘤的临床发病率(就诊的人数)估计超过3000/百万，而每年软组织肉瘤发病率是30/百万，这个数字只占不到全部恶性肿瘤的1%.目前没有数据显示肉瘤的发病率在不同地域之间有明显差别。