细胞骨架乃胞浆中一组由纤维状结构组成的网架，具有支撑和维持细胞形态及细胞运动的功能。迄今已知的成分有微丝、微管和中间丝3种。微丝粗约6nm，根据其生化和免疫细胞化学特性实属肌动蛋白(actin)细丝;微管为直径约20～26nm的长度不一的小管，管壁由13根纵列的原丝构成;中间丝的直径在微丝和微管之间(7～11nm)故名。
细胞骨架中的中间丝化学性质各异，在不同细胞由不同的蛋白质和多肽组成：在上皮细胞为前角蛋白或细胞角蛋白，在间叶性细胞为波形蛋白，在神经细胞为神经原丝，在肌细胞为桥连蛋白，在神经胶质细胞为胶质纤维酸性蛋白。由于这些不同种类不同性质的中间丝在细胞转化为肿瘤细胞时，仍不改变其化学和抗原特异性，故可利用这种特性借助免疫细胞化学方法，对肿瘤进行分类和鉴别诊断。
关于细胞骨架在细胞损伤时的改变，所知不多，但早已知道秋水仙碱能抑制微管形成，引起有丝分裂障碍;通过对微管(可能还有微丝)的影响，秋水仙碱还可损害细胞膜的液态性，从而影响表面受体的功能，这在中性粒细胞就表现为吞噬功能障碍。此外，酒精中毒时见于肝细胞中的玻璃小样(Mallory小体)即由中间丝中的前角蛋白细丝堆聚而成。