肺大细胞癌的最大特点:
痰细胞学和纤维支气管镜活检的阳性率低，手术前常难以确定病理类型，而且术前诊断常与术后病理诊断不符合。北京有二组病例总结，共有74例病人，术前无一例得到确诊;另一医院报告41例纤维支气管镜检查，只有1例诊断为肺大细胞癌。究其原因，与肺大细胞癌的组织来源复杂有很大关系。顾名思义，光镜检查肺大细胞癌比常见的癌细胞大2-3倍，有两个亚型，一是巨细胞癌，二是透明细胞癌，其来源常为多种成分的混合癌，在电镜下肿瘤部分显示鳞状分化，部分显示腺癌分化，所以易误诊为低分化的鳞癌或腺癌。有时同一标本中既有鳞状分化，又有腺状分化，而且不存在特征性超微结构，但有神经内分泌肿瘤的特点，有的病理学家把肺大细胞癌归属为神经内分泌肿瘤。因此应对可疑病人送检较大组织块，并作免疫组化和电镜检查，以提高确诊率。