流行性乙型脑炎是乙型脑炎病毒引起的一种急性传染病。病变主要在大脑，临床特点是夏秋季多见，病人表现为突发高热，持续不降;意识障碍：嗜睡、昏睡，伴惊厥、抽搐，或脑膜炎刺激征，或中枢性呼吸主衰竭，或其它神经症状。
病因及发病机理
本病的病原体是乙型脑炎病毒，传播媒介是蚊，蚊虫叮咬后病毒侵入人体，在血管内皮细胞、单核吞噬细胞内繁殖，引起病毒血症。病毒侵入中枢神经系统(血脑屏障、免疫)引起隐性感染或发病。
病理变化
主要表现为大脑的变质性炎，以大脑实质(灰质)、皮质、基底核、视丘病变最为严重。
肉眼观，脑膜充血、水肿(脑回变宽、脑沟变浅)，切面可见点状出血或粟粒大小软化灶(散在或成群)。镜下，①血管扩张、充血，血管周围间隙增宽，血管套(淋巴细胞、单核细胞、浆细胞套状浸润);②神经元变性、坏死，甚至软化灶形成：神经元肿胀，Nissl小体消失，核偏位、空泡变;神经元核固缩、溶解、消失。增生的胶质细胞围绕，小胶质细胞及中性粒细胞侵入变性坏死的神经元内。③小胶质细胞增生：胶质结节(修复作用)，及胶质细胞弥漫或灶性增生，胶质细胞增生聚集成群。
临床病理联系
神经细胞变性坏死患者出现嗜睡、昏迷。可有颅内压升高、颅神经损害和痴呆、失语、瘫痪等症状。