疾病发生发展的一般规律主要是指各种疾病过程中一些普通存在的共同的基本规律。
(一)损伤与抗损伤
损伤与抗损伤两者之间相互联系又相互斗争。例如，烧伤，高温引起的皮肤、组织坏死，大量渗出引起的循环血量减少，血压下降等变化属损伤性变化，与此同时体内出现白细胞增加、微动脉收缩、心率加快、心输出量增加等属抗损伤反应。损伤与抗损伤贯穿于疾病的全过程，双方作用力量对比，决定着疾病的发展方向和结局，当损伤性变化占优势时，病情就恶化，甚至造成死亡，反之，病情趋向缓解或痊愈。
损伤与抗损伤之间无严格的界线，有些变化可有双重作用，并且可以相互转化，例如，烧伤早期的血管收缩有助于维持动脉血压具有抗损伤意义，而持续收缩，就会加重组织器官的缺血、缺氧，甚至造成组织的坏死和器官的功能障碍。
(二)因果交替
因果转化是指在原始病因作用下，机体发生某种损伤性变化，这种变化一方面作为结果，同时又作为新的原因引起新的变化，原因、结果交替出现，互相转化，推动疾病的发展，现以外伤性急性大出血为例：
大出血→血容量减少、血压下降→反射性小血管收缩→组织缺氧→微循环淤血→回心血量锐减→心输出量减少→加重组织缺氧→大量血液瘀积在微循环内→心输出量进一步减少…如此循环，致使每一次因果转换均可使病情进一步恶化。
疾病中因果交替规律的发展，常可形成恶性循环(viciouscycle)，从而使疾病不断恶化、直到死亡。但如经过恰当的治疗，在疾病的康复过程中也可形成良性循环，从而促进机体的康复。
(三)局部与整体
任何疾病，基本上都是整体疾病，任何疾病都有局部表现和全身反应。在疾病过程中局部与整体相互影响，相互制约。例如，肺结核病的病变主要在肺，但一般都会出现发热、盗汗、乏力及血沉加快等全身反应。如肺结核病变越重，全身反应也会越大，反之，肺部病变轻，全身反应也会小;另一方面，当机体抵抗力增强时，肺部病变可以局限化甚至痊愈，抵抗力下降时，肺部病变可以发展，甚至扩散到其它部位。因此，只有正确认识疾病中局部与整体的关系，才能无误地采取有效措施。