1.运输物质：从消化道吸收的各种营养物质、肺部吸入的氧，都要通过血液运输到全身各器官组织，供其利用；全身各种组织在代谢过程中所产生的代谢产物，如尿素、肌酐及二氧化碳等也需要通过血液运送到排泄器官——肾、肺、皮肤及肠道等而排出体外。进入体内的药物也要通过血液分布到体内不同部位。
2.维持组织的兴奋性：维持机体各种组织正常兴奋性需要有合适而恒定的内环境，如温度、酸碱度（pH）、渗透压及各种离子浓度等，血液对维持内环境的恒定起着十分重要的作用，例如血液中的缓冲系统（如碳酸氢钠和碳酸、血浆蛋白、红细胞中的血红蛋白等）具有缓冲酸性或碱性物质的作用，使血液的pH值维持在7.35～7.45.血浆中各种无机离子的含量及其比例对维持神经、肌肉的正常兴奋性，尤其是心肌的兴奋性至关重要。
3.调节机能：内分泌腺所分泌的激素，组织的特殊产物及一般代谢产物，如甲状腺素、肾上腺素、肾素、组胺、二氧化碳和乳酸等都要通过血液循环而分布到身体各器官组织，从而对各器官系统的机能活动进行调节。
4.防御作用：血液中的白细胞有吞噬细菌和异物的作用，血浆中的各种抗体有免疫作用，从而使机体能防御外界有害因素的入侵而保持身体的健康。