(一)概念
生物氧化是指物质在生物体内的氧化分解过程。生物氧化过程在细胞的线粒体内及线粒体外均可进行，但氧化过程不同。线粒体内的氧化伴有ATP的生成，而线粒体外如内质网、过氧化物酶体(微粒体)等的氧化不伴有ATP的生成，主要和代谢物或药物、毒物的生物转化有关。
(二)生物氧化的特点
糖、脂类及蛋白质等物质在体内及体外都能氧化产生CO2和H2O。但体内的生物氧化与体外燃烧不同。
①生物氧化是在细胞内由酶催化的氧化反应，几乎每一反应步骤都由酶催化。反应不需要高温，也不需要强酸、强碱及强氧化剂的协助，在体温及近中性的pH环境中即可进行。
②生物氧化是逐步进行、逐步完成的，所以反应不会骤然放出大量能量，当然更不会产生高温、高热。反应中逐步释放的能量有相当一部分可使ADP磷酸化生成ATP，从而储存在ATP分子中，以供机体生理生化活动之需。