体内有60多种氨基转移酶，ALT和AST是其中最重要的两种。AST有两种同工酶，分别存在于细胞质(c-AST)和线粒体(m-AST)，此两种酶存在于体内多种器官和组织中，以含量多少为序，AST为心脏、肝、骨骼肌和肾等;ALT为肝、肾、心、骨骼肌等。肝中ALT绝大多数在细胞质内，可能有极少量在线粒体中。
1.原理
连续监测法测定血清ALT活性浓度采用酶偶联反应，L-丙氨酸和α-酮戊二酸在ALT作用下，生成丙酮酸和L谷氨酸。丙酮酸再在LD作用下生成L-乳酸，同时NADH被氧化为NAD+，可在340nm处连续监测吸光度下降速率，从而计算出ALT活性浓度。
2.生理变异
此酶生理变异较小，性别、年龄、进食、适度运动对酶活性无明显影响，每天虽有生理性波动，但无统计学意义。
3.参考值：成人<40U/L.
4.临床意义
ALT在肝细胞中含量较多，且主要存在于肝细胞的可溶性部分，当肝脏受损时，此酶可释放人血，致血中该酶活性浓度增加，故测定ALT常作为判断肝细胞损伤的灵敏指标，但其他疾病或因素亦会引起ALT不同程度的增高。
(一)急性病毒性肝炎：ALT阳性率为80%～l00%，急性黄疸型肝炎患者出现黄疸前2～3周即有转氨酶的明显升高，最高可达500U以上，多为ALT>AsT.肝炎恢复期，ALT转入正常;重症肝炎或亚急性肝坏死时，一度上升的ALT在症状恶化的同时，酶活性反而降低，是肝细胞坏死后增生不良，预后不佳。以上说明，监测ALT可以观察病情的发展，并作预后判断。
(二)慢性活动性肝炎或脂肪肝：ALT轻度增高(100～200U)，或属正常范围，且AST>ALT.
(三)肝硬化、肝癌时，ALT有轻度或中度增高，提示可能并发肝细胞坏死，预后严重。
(四)其他原因引起的肝脏损害，如心功能不全时，肝淤血导致肝小叶中央带细胞的萎缩或坏死，可使ALT、AST明显升高：某些化学药物如异菸肼、氯丙嗪、苯巴比妥、四氯化碳、砷剂等可不同程度的损害肝细胞，引起ALT的升高。
(五)骨骼肌损伤、多发性肌炎等亦可引起转氨酶升高。
另外，应注意两种情况，重症肝炎由于大量肝细胞坏死，此时血中ALT可仅轻度增高，临终时常明显下降，但胆红素却进行性升高，即所谓的"酶胆分离"，常是肝坏死征兆。另一种情况是少数人血清中ALT长期持续升高，肝穿无明显病理改变，预后良好。