心肌细胞的生理特性有自动节律性(自律性)、传导性、兴奋性和收缩性。
1.自律性特点 窦房结自律性最高，约每分钟100次，是心跳的正常起搏点。由窦房结控制的心跳节律称为窦性心律。房室交界自律性次之，约每分钟50次;浦肯野细胞最低，约每分钟25次。窦房结以外的自律组织通常处于窦房结控制之下，其本身的自律性被掩盖而表现不出来，称为潜在起搏点。
2.传导性特点 兴奋在心内传导具有严格顺序。①兴奋在房室交界处传导速度最慢，延搁时间较长，需0.08～0.10秒，这种现象称为房室延搁。它使心房和心室不会同时兴奋和收缩，而使它们交替兴奋和收缩，从而有利于心室的射血与充盈。②兴奋在心室内传导速度最快，传遍整个心室只需0.06秒，这便于心室发生同步式收缩，从而保证一定的搏出量。
3.兴奋性特点 心肌兴奋性具有周期性变化，包括有效不应期、相对不应期和超常期。①有效不应期时间最长，从心肌细胞去极化开始到复极化3期膜内电位约-60mV的时期内。在此期内，不论给予多么强大的刺激，都不能使心肌细胞发生去极化而产生兴奋，即不能产生动作电位。②相对不应期：有效不应期过后，膜内电位从-60mV～-80mV这段时期，心肌的兴奋性逐渐恢复，但仍低于正常，受到阈上刺激才能产生动作电位。③超常期：相对不应期过后，膜内电位从-80mV～-90mV这段时间，膜电位水平接近阈电位，用小于阈值的刺激就能使心肌产生动作电位，说明此期心肌的兴奋性高于正常。
4.收缩性特点 ①“全或无”式收缩。心肌细胞以闰盘连接，其电阻极低，兴奋易于通过和传导，使心肌在收缩时宛如一个功能上的合胞体，一旦产生兴奋，所有心肌细胞发生同步收缩，即“全或无”式收缩。②不发生强直收缩。心肌有效不应期特别长，相当于心肌机械活动的整个收缩期和舒张早期。在此期内，不论受到任何强大刺激，均不能引起心肌的兴奋和收缩，故不会发生强直收缩。③对细胞外液的Ca2+明显依赖。心肌细胞肌质网不发达，终池贮存Ca2+量少。当血Ca2+升高时，心肌收缩力增强;反之，心肌收缩力减弱。