胃运动的主要方式有容受性舒张、蠕动。
(一)容受性舒张
当咀嚼和吞咽时，食物对咽、食管等处感受器的刺激，反射性地引起胃底和胃体的平滑肌舒张，使胃的容积增大的过程称为容受性舒张，是胃所特有的运动。它适应于大量食物的涌入，为接纳和暂时贮存食物创造条件。而胃内压变化不大。
(二)蠕动
蠕动是消化管平滑肌顺序收缩所产生的波形运动，是消化管共有的运动形式。
胃的蠕动在食物入胃约5分钟后开始，由胃的中部有节律地向幽门方向推进，常是一波未平，一波又起，约每分钟3次。蠕动是在内容物前方出现舒张波，后方为收缩波，使内容物不断向前推进的一种运动。其意义是：①使食物与胃液充分混合，利于胃液发挥消化作用;②搅拌和粉碎食物，并将其推向前进。
(三)胃排空
食物由胃排入十二指肠的过程称为胃排空，一般在食物入胃5分钟后开始。不同食物排空速度不同，流体、小颗粒食物快于固体、大块食物;糖类排空最快，蛋白质次之，脂肪最慢;混合食物完全排空需4～6小时。
胃排空是间断进行的。胃排空的发生取决于幽门两侧的压力差。胃运动所形成的胃内压是胃排空的动力。任何加强胃运动的因素都将加速胃排空，如胃内容物增多、胃机械扩张等;任何减弱胃运动的因素都将减慢胃排空，如食糜进入十二指肠后，对肠粘膜感受器产生机械或化学刺激，通过神经反射或小肠粘膜内分泌细胞释放的激素作用，抑制胃的运动，使胃排空延缓。因此，十二指肠内容物对胃排空具有调控作用。