腺垂体的内分泌功能：
(一)腺垂体激素的种类
在腺垂体分泌的激素中，促甲状腺激素、促肾上腺皮质激素、促卵泡激素与黄体生成素均有各自的靶腺，分别形成：①下丘脑一垂体一甲状腺轴;②下丘脑一垂体一肾上腺皮质轴;③下丘脑一垂体一性腺轴。腺垂体的这些激素没有靶腺，是通过促进靶腺分泌激素而发挥作用，所以也把这些激素统称为“促激素”。生长素、催乳素与促黑(素细胞)激素没有靶腺，分别调节机体生长、乳腺发育与泌乳以及黑色素代谢等活动。
(二)生长素的生物学作用及其分泌调节
1.作用 ①促生长作用：幼年时缺乏患侏儒症、过多患巨人症，成年时生长素过多患肢端肥大症。②对代谢的作用：加速蛋白质的合成，促进脂肪分解。生理水平生长素加强葡萄糖的利用，过量生长素则抑制葡萄糖的利用。
2.分泌的调节 受下丘脑GHRH与生长抑素的双重调节，而代谢因素、睡眠则间接影响其分泌。例如慢波睡眠、低血糖、血氨基酸增多、脂肪酸增多均可引起生长素分泌增加。