人类的ABO血型系统是最先发现的血型系统，因为具有规律的血型抗体，因此是最重要的血型系统，分为A、B、O及AB4型。其中，只有O型人的红细胞上缺乏A、B抗原，故这种细胞可以输给A型、B型和AB型人。所以当受血者ABO血型鉴定困难时，可输配血相合的O型洗涤红细胞;再就是在抢救生命的紧急关头，同型血不足或缺乏时，亦可输少量O型血以解燃眉之急。但是O型血浆中含有抗A、抗B抗体，它能致敏或凝集A、B、AB型红细胞，使之寿命缩短或立即破坏，属于输血禁忌。所以，曾把O型全血称为“危险的万能血”。有人把“危险”二字忽略了，把O型血称为“万能血”这是错误的。在小量异型输血时，如给A型人输入1单位O型全血，其O型血浆中的抗A、抗B，因被受血者的血浆稀释，使受血者红细胞致敏较轻，引起的受血者红细胞缩短现象，不为人们所发觉。随着异型输血量的增加，这种输血禁忌现象逐渐加重，严重时由于受血者的红细胞遭到破坏而导致溶血性输血反应。因此，在医疗条件较好的地方，应大力推广成分输血，不应再采用异型输血。当然把O型全血看作万能血的观点更应该纠正。