拇指能外展，对掌，与其余手指相对，准确而有力地完成握、捏等动作。拇指约占手功能的40%.拇指的缺损，将严重影响手的功能。因此，拇指伤残后，如何再造拇指，恢复功能，是手外科的重要课题。
处理好急症拇指外伤是挽救功能的关键，外伤性断拇，应首先争取拇指再植。如无再植条件，可采用吻合神经、皮管包埋法再造拇指。即切除断指的皮肤、指甲、保留两侧指神经、肌腱、克氏针交叉固定骨骼，吻合神经、肌腱、锁骨下皮管包埋，3～4周后断蒂。这个方法可形成良好感觉的拇指，越来越多的人采用甲瓣急诊再造拇指，获得较满意效果。
一、拇指缺损的分类
Ⅰ度：自近节指骨远端或指间关节缺损。
Ⅱ度：自掌指关节缺损。
Ⅲ度：经掌骨缺损。
Ⅳ度：整个拇指连同大多角骨缺损。
二、拇指再造的方法
根据缺损程度及功能要求，可选不同的再造方法。
（一）指间关节缺损（Ⅰ度缺损）仍保留拇指部分功能，非特殊职业需要，一般不需作处理。
（二）近节指骨中段缺损保存的拇指长度较短，对功能影响较大，可选下述方法，改进拇指功能。
1.虎口加深术可相对延长拇指长度。方法是Z形切开虎口皮肤，切断挛缩的拇内收肌条索，必要时转移示指背侧皮瓣，加深虎口。
2.帽状皮瓣提升法又叫脱套植骨术。适于残留1/2或1/3近节指骨，拇指残端皮肤很松者。方法：在残端近侧3～4厘米处环形切开皮肤，向近端游离神经和动、静脉。全层游离远侧皮瓣形成帽状皮瓣，指端植骨，提升帽状瓣覆盖骨端，近端创面植皮修复。此法可延长拇指1～1.5厘米左右。
3.第一掌骨延长术手术显露第一掌骨干，骨膜下切断掌骨后嵌入植骨块，延长掌骨，亦可切断掌骨后，安装撑开器，关闭伤口，逐日撑开，延长掌骨，Ⅱ期植骨。
4.以跖底动脉为供血动脉的第二趾部分游离移植再造拇指。此法外观及功能均较满意。
（三）掌指关节或部分掌骨缺损（Ⅱ～Ⅲ度缺损）
拇指完全缺如，仅存第一掌骨或部分掌骨，大鱼际功能部分或全部存在。根据具体情况选用下述方法：
1.转移邻近残指再造拇指利用功能不大的伤残邻指作拇指再造术，应为首选方法。要求转移的残指循环、感觉良好，神经血管未受损伤。设计利用适当长度的残指，连同肌腱、神经、动脉、静脉及血管周围软组织，一并转移至第一掌骨。克氏针交叉固定骨骼于对掌位，使之能与各指指腹接触。此法不需切断神经血管，可形成感觉、运动功能良好、外形较满意的拇指。
2.游离移植第二足趾再造拇指是我国杨东岳等于1966年创用，它为拇指再造提供了一个较理想的新方法。此法可增加一个手指，适用于拇指Ⅱ、Ⅲ度缺损，特别是伴有两指以上缺损者。此外，四指缺损者亦可用此法再造手指。游离第二趾也可为手再造提供手指。
第二足趾较长，外形接近拇指，切除第二趾及第二跖骨头对走路功能外形影响很少。方法：切开皮肤，向远端游离足背动脉、大隐静脉、趾屈、伸肌腱及趾神经并高位切断，离断跖趾关节或跖骨颈，完全游离足趾，移植于拇指处。克氏针交叉固定骨骼于对掌位，分别与拇指屈伸肌腱、指神经及桡动脉、头静脉吻合，一次完成再造手术。再造的拇指，不但外形较好，感觉运动功能亦较满意，但技术上要求较高。
近年来，有人用类似的方法，用游离趾甲皮瓣加髂骨移植再造拇指，获得外形良好的拇指，但对足部功能影响较大。
3.转移正常示指再造拇指又称示指拇指化。Ⅱ、Ⅲ度拇指缺损，如不能采用上述方法再造拇指，可考虑转移正常示指。此法优点是保留神经血管及肌腱的连续性，易于成功，再造的拇指感觉、运动功能良好。其缺点是用正常示指，代价较大，手术方法与残指转移法相同，但应注意拇指长度，不可过长。
4.皮管加植骨法再造拇指方法是第一掌骨残端植骨，用皮管（如锁骨下皮管）包埋，3～4周后断蒂，形成拇指。用此法再造的拇指，循环感觉都很差，常冻伤或烫伤，功能不好，现已基本废弃，仅在个别情况下应用。为改善感觉功能，可切取环指一侧带神经血管蒂的岛状皮瓣，转移至拇指皮管上（常转移至指尖及尺侧），使该区有良好的感觉。