易化扩散是指一些非脂溶性或脂溶性较小的小分子物质，在膜上载体蛋白和通道蛋白的帮助下，顺电-化学梯度，从高浓度一侧向低浓度一侧扩散的过程。它包括两种方式，即经载体中介的易化扩散和经通道中介的易化扩散。
(一)经载体中介的易化扩散
1.概念：许多重要的营养物质，如葡萄糖、氨基酸、核苷酸等在膜上载体蛋白的介导下，由高浓度一侧向低浓度一侧的跨膜转运。
2.特征：①结构特异性高;②饱和现象;③竞争性抑制;④顺浓度梯度。
(二)经通道中介的易化扩散
1.概念：溶液中带电离子，借助于离子通道蛋白的介导，顺浓度梯度或电位差的跨膜转运过程。通道是一类贯穿脂质双分子层，中央带有水性孔道的跨膜蛋白。以通道中介的易化扩散引起的跨膜转运是细胞生物电现象发生的基础。
2.转运对象：带电离子，如Na+、K+、Ca2+ 、Cl-等
3.特征：①结构特异性不如载体严格;②无饱和现象;③通道具有静息、激活和失活等不同功能状态;④具有离子选择性和门控特性。