肺通气的动力
胸廓的节律性呼吸运动是实现肺通气的动力。呼吸肌收缩舒张引起的呼吸运动是肺通气的原动力。
呼吸肌收缩舒张引起的胸廓扩大和缩小称为呼吸运动。
在呼吸运动过程中由于肺内压的周期性交替升降，造成肺内压和大气压之间的压力差，这一压力差成为推动气体进出肺的直接动力。
由于在肺和胸廓之间存在一密闭的潜在的胸膜腔和肺本身具有可扩张性，所以肺能随胸廓的运动而运动。胸膜腔的密闭性和两层胸膜间浆液分子的内聚力对于维持肺的扩张状态和肺通气具有重要的生理意义。
胸膜腔内的压力称为胸膜腔内压，胸膜腔内压=肺内压-肺弹性回缩力。
胸膜腔负压实际上是由肺的回缩力造成的。吸气时，肺扩张，肺的回缩力增大，胸膜腔负压也更负。呼气时，肺缩小，肺回缩力减小，胸膜腔负压也减小。由于肺总是表现出回缩倾向，因而胸内压为负值。