胰液的主要作用是：
①碳酸氢盐可中和进入十二指肠的胃酸，使肠粘膜免受强酸侵蚀，并为小肠内多种消化酶发挥作用提供适宜的碱性环境。
②多种消化酶对食物具有消化作用。胰淀粉酶可水解淀粉为麦芽糖;胰脂肪酶可水解脂肪为甘油、甘油一酯和脂肪酸;胰蛋白酶原和糜蛋白酶原在肠激酶的激活下，分别转变为有活性的胰蛋白酶和糜蛋白酶，可使蛋白质逐步分解为月示(P16)、胨、多肽和氨基酸。
胰液所含消化酶数量多、种类全，是消化力最强的消化液。
胆汁的主要成分有胆盐、胆固醇、胆色素等，但无消化酶。胆盐可促进脂肪及脂溶性维生素的消化和吸收。