脑室和蛛网膜下隙中充满脑脊液。功能有：
①保护作用
②作为脑、脊髓神经组织与血液之间物质交换的媒介。
③对脑产生浮力，减轻了脑对颅底部神经和血管的压迫。
④因脑组织中没有淋巴管，由毛细血管壁漏出的少量蛋白质可随脑脊液回流入血液，成为回收蛋白质的一个途径。
脑脊液的形成不是简单的血浆滤过，而是主动转运过程。在血液与脑脊液之间有一道屏障，称为血-脑脊液屏障。这一屏障的组织学基础是无孔的毛细血管壁的脉络丛细胞中存在着运输各种物质的特殊载体系统。
血液与脑组织之间也存在着特殊的屏障，可限制物质在血液和脑组织之间的自由交换，称为血一脑屏障。脂溶性物质很容易通过血一脑屏障。不同的水溶性物质的通透性则不同。
脑内毛细血管处的物质交换也是一个主动转运过程。毛细血管内皮细胞、基膜和星状胶质细胞的终足可能就是血一脑屏障的结构基础。另外，毛细血管对某些物质的特殊的通透性也与血一脑屏障的特性有关。
血一脑脊液屏障和血一脑屏障对于保持脑组织的内环境理化因素的相对稳定和防止血液中有害物质进入脑组织有重要意义。