对有腹痛或血尿的小儿，检查腹部有囊性肿块，而且透光阳性者，可初步诊断为肾积水，但需进一步作辅助检查。
1．B超检查：无损伤性，可分辨出积水的程度并估侧肾实质的厚度。
2．静脉肾盂造影：患侧大多不显影，其原因是造影剂在大量积水中被稀释，并不表明肾功能已完全丧失。加大造影剂和延迟摄片，可以观察出患侧扩大的肾盏。对于尚不严重的病例，在X线片上可见扩张的肾盂肾盏影。
3．肾盂测压：压力大于2.2kPa（22.44cmH20），提示有梗阻；介于1.5～2.2kPa（15.3～22.44cmH2O）之间为可疑梗阻；l.5kPa（15.30crnH20）以下，大致无梗阻。
4．肾穿刺造影：对静脉肾盂造影不显影者，可于测压后行此项检查，并可明确梗阻部位。
5．排尿性膀胱尿道造影：部分肾盂输尿管连接处梗阻性肾积水并有膀胱输尿管反流，如不在术前明确诊断，术后膀胱输尿管反流会影响治疗效果。
6．膀胱镜检查逆行输尿管插管造影：可了解梗阻的部位、程度和梗阻远端的输尿管情况，为手术设计提供参考情况。
7．同位素肾图和利尿同位素肾图。
8．放射性核素肾扫描和利尿后肾扫描。
经过以上程序的检查，对肾积水的原因、部位、程度以及肾功能可有比较明确的诊断，并可与肾母细胞瘤和胆总管囊肿区别。肾母细胞瘤静脉肾盂造影也可不显影，而B超检查为实质性。胆总管囊肿亦为囊性，但静脉肾盂造影显影正常；B超虽见囊性肿块，但其肿块在肾实质以外。肾图及肾扫描正常。