肿瘤转移的发病状况
据统计以上的恶性肿瘤患者于初次诊断时已发现有转移。如美国每年诊断约80万实体癌患者，最初诊断时发现有肿瘤转移者约50万。我国临床肿瘤患者约有80%~90%以上死于侵袭和转移。
肿瘤转移的临床特点
一、肿瘤转移的规律性
肿瘤转移的发生不是随机的，肿瘤的转移有转移途径的倾向性，也有转移几率及发生转移时间的差别 某些肿瘤转移有其特异的亲和性器官，如结肠癌易转移到肺和肝、乳腺癌易转移到肺、骨和脑，脑肿瘤极少发生颅外转移，而脑却是其它肿瘤转移的好发的靶器官。肿瘤的器官转移倾向性的机理尚不太清楚，可能与肿瘤细胞生物学特性，器官组织结构、血流、生化环境(氧化、营养)、受压及操作情况以及宿主局部防御功能有关。
多数肿瘤具有转移趋向的受累器官。骨转移部位中，脊柱多于四肢，腰椎、胸椎是常见转移部位。四肢长骨的转移多见于近端，而远端及肢体末端却很少转移。淋巴转移和血行转移不同，头颈部肿瘤常转移到颈部淋巴结，锁骨以下的任何部位肿瘤都可转移到锁骨上淋巴结，并以左侧为多。根据这些规律，在临床中能够作到诊断预防的目的性。
不同脏器发生转移的几率也各不相同。如肺、肝、肾上腺最易出现转移灶，相反，有的脏器尽管有丰富的淋巴、血管网络，却绝少接受转移，如肌肉、肾脏虽接受近1/4的全身血液，却很少成为转移部位。
从转移的时间上分析，小细胞肺癌、绒毛膜上皮癌、成骨肉瘤等很早就可发生转移。而唾液腺癌、基底细胞癌却很少发生早期转移。
二、肿瘤转移的非规律性
各种肿瘤有不同的转移途径。癌多发生淋巴道转移，肉瘤则多循血道转移，但也有例外，如绒毛膜细胞癌、肾癌、前列腺癌等多由血道转移至肺;即使同为肺癌，肺鳞癌多经淋巴道转移，但肺腺癌则倾向于血道和胸膜种植性转移;胃癌除淋巴结转移外，尚可引起双侧卵巢的Krukenberg瘤(种植性转移);不少肿瘤病人晚期可由淋巴道转移发展到血道转移。
肿瘤转移的途径
一、淋巴道转移淋巴道转移是肿瘤特别是癌的常见转移途径。循淋巴道转移的肿瘤以癌为多见，尤其是胃、胰、肺、乳腺、结肠、鼻咽等部位的癌肿。甲状腺乳头状腺癌也趋向于淋巴道转移。神经母细胞瘤、睾丸精原细胞瘤等也可有淋巴道转移。淋巴瘤以淋巴道转移为主要转移方式。
二、血道转移
在大多数情况下，肿瘤细胞是顺血流方向转移的，与淋巴道转移一样，血道转移也可有“逆行”或“交叉”方式。
三、种植性转移
种植性转移指除淋巴道、血道以外的另一种恶性肿瘤转移途径，导致浆膜面、粘膜面或其他处转移瘤的生长。由浆膜破口或直接由粘膜面脱落进入腔道。种植性转移有时也在肿瘤的淋巴管或血管渗透的基础上发生。