(一)X线对比剂增强的机制和引入方式
人工将能X线吸收的物质导人体内，改变病灶和正常组织和器官的对比，以显示其形态和功能的方法，称为造影检查。所采用的提高对比度的物质称为对比剂。对比剂的引入方式分为两种：①直接引入法：其中包括口服法，如食管、胃、肠的造影法；灌注法，如直肠、结肠灌注造影、逆行泌尿道造影、窦道造影等。②间接引人法：对比剂引人体内，经吸收或聚集，使脏器显影。如静脉肾盂造影，排泄性胆道造影等。
(二)X线对比剂的种类及特点
对比剂(contrast media)以其对X线吸收程度不同分为两种：
1．阴性对比剂(negative contrastmedia) 这类对比剂是一种密度低、吸收X线少、原子序数低、比重小的物质。x线照片上显示为密度低或黑色的影像。常用的有空气、氧气、二氧化碳等。其中以空气应用最方便、最多、费用最低，但在人体内空气的吸收比二氧化碳慢。
2．阳性对比剂(positive contrast media) 这类对比剂是一种密度高、吸收X线多，原子序数高、比重大的物质。X线照片上显示为密度高或白色的影像。常用的对比剂有硫酸钡、碘化合物。
(1)硫酸钡(barium sulfate)是纯净的硫酸钡粉末，白色无臭，性质稳定，耐热，不溶于水或酸碱性水溶液中。在消化道内不被吸收，无毒副作用，服用安全。内服后在消化道内的排空时间与食物大致相同。多用于食管、胃、肠管、膀胱、窦道及瘘管检查。用法是根据需要将其制成不同浓度(通常用重量/体积来表示浓度)的混悬剂，采用不同方法导人体内。配置方法如下：
1)普通检查用硫酸钡制剂：可根据检查目的，调制成不同的浓度。大致分为三类：①稠钡剂，硫酸钡与水之重量比约为3～4：1，呈糊状，用以检查食管。②钡餐用混悬液，硫酸钡与水之重量比约为1：1～2。可另加适量辅剂：如胶粉、糖浆等，搅拌而成。用于口服检查胃肠道。③钡灌肠用混悬液，硫酸钡与水之重量比约为1：4。
2)胃肠双重对比造影用硫酸钡制剂必须达到下列要求：①高浓度；②低粘度；③细颗粒；④与胃液混合后不易沉淀和凝集；⑤粘附性强。按其用于不同部位的浓度和用量，大致如下：食管浓度200％左右，口服量10～30ml。胃和十二指肠浓度160％～200％，口服量50～250ml。小肠和结肠浓度60％～120％，灌肠150～300ml。因其不被吸收，故剂量不受限制。
须注意非医用硫酸钡往往含有氯化钡等有毒物质，绝不可服用。
(2)碘化合物(iodide)：分为两大类
1)碘化油(1ipiod01)：是无机碘制剂，为植物油与碘的结合剂。呈透明的淡黄色的油液，似有蒜味。用于瘘管、子宫输卵管造影检查。用法为直接注人检查部位。注意不使其误入血管。碘化油吸收幔，因此造影完毕后，应尽量将其吸出。碘化油的含碘浓度为40％。
2)水溶性有机碘化合物(water soluble organic iodide)
体内过程：静脉注射后主要经肾脏排泄，几乎很快全由肾小球滤过而排出。注射剂量少时，血浆浓度很低，肾小管也可分泌少量。除经肾脏排泄外，少量碘对比剂可经其他器官排泄，即所谓异位排泄，其中主要由肝胆排泄，但也有微量对比剂经小肠、胃、唾液腺、泪腺和汗腺排泄的报道。异位排泄一般临床上难以察觉，然而在肾功能不佳和所用剂量较大时，肝脏排出量可以增多。静脉注射后药物很快与脑脊液以外的细胞外液达到平衡。由于不能通过正常的血脑屏障，故脑、脊髓和脑脊液中几乎不含对比剂。
根据水溶性含碘对比剂的分子结构分类如下：
离子单体(ionic monomer)：每个分子有3个碘原子，1个羧基，没有羟基(ioxith—halamate例外，有一个羟基)，LD50(大白鼠半数致死量)为5～10gI/kg。在溶液中每3个碘原子有2个离子(比率为1．5)。
离子二聚体(ionic dimer)：每个分子内有6个碘原子，1个羧基，1个羟基，LD50为10～15gI/kg。溶液中每6个碘原子有2个离子(比率为3)。
以上两种对比剂因溶液中含有离子存在，故命名为离子型对比剂(ionic agent)。
非离子单体(non-ionic monomer)：非离子状态，每个分子有3个碘原子(比率为3)，4～6个羟基，没有羧基，LD50为15～20gI/kg。
非离子二聚体(non-ionic dimer)：非离子状态，每个分子有6个碘原子(比率为6)，8个以上的羟基，没有羧基，LD50为20gI/kg。
以上两种对比剂因溶液中无离子存在，故命名为非离子型对比剂(non-ionic agent)。
目前，水溶性含碘对比剂主要用于CT血管注射，部分可以用蛛网膜下腔。