肺实变是指终末细支气管以远的含气腔隙内的空气被病理性液体、细胞或组织所替代。病变累及的范围可以是腺泡、小叶、肺段或肺叶，也可以多个腺泡、小叶受累而其间隔以正常的肺组织。常见的病理改变为炎性渗出、水肿液、血液、肉芽组织或肿瘤组织。
CT图像上可表现为腺泡结节影、片状边缘模糊影、肺段或肺叶分布的均匀致密影，蝴蝶翼状分布的大片状阴影，磨玻璃样阴影及在实变阴影中出现的空气支气管征。腺泡结节表现为数毫米至1cm的结节状病灶，边缘常较清晰。
肺实变常见于各种肺炎、肺泡性肺水肿、肺挫伤、肺出血、肺梗死、肺结核。较少见于肺泡癌、过敏性肺炎、真菌病及肺泡蛋白沉着症。