【病因病理】
本病90％病例伴高血压病和动脉粥样硬化，年轻患者多见于动脉囊性中层坏死(如Marfan综合征)。此外，外伤和医源性损伤也是发病原因之一。
主动脉内膜撕裂，血液进入动脉壁的中膜；或因中膜弹力纤维和平滑肌病损、发育缺欠等形成主动脉壁间血肿即为主动脉夹层。
主动脉夹层有两种分类方法：
1．DeBakey分型
工型：夹层源于升主动脉近端，延伸至降主动脉；
Ⅱ型：夹层局限于升主动脉；
Ⅲ型：夹层起自主动脉弓降部以远，局限于胸降主动脉(Ⅲ型甲)，或累及腹主动脉(Ⅲ型乙)。
2．Stanford分型
A型：累及升主动脉的主动脉夹层，相当于DeBakey I型和Ⅱ型。
B型：主动脉夹层局限于降主动脉或累及腹主动脉以远，相当于DeBakeyⅢ型。
【临床表现】
患者多急性起病，突发胸背部撕裂痛。疼痛可向下延及腹部，严重者可导致休克。
【影像学表现】
1．X线平片 根据主动脉进行性增宽，主动脉壁(内膜)钙化内移>4mm，可作出本病的定性诊断。还可见心脏增大。心包或左侧胸腔积液。
2．X线血管造影 主要应用动脉法DSA显示内膜片负影、主动脉双腔、破口和再破口的部位和数目·有利于对主动脉夹层的总体观察。但是因其属有创检查，操作有一定危险性，一般不作为常规检查。
3．CT和MRI CT和MRI(结合应用CTA和MRA)均可显示主动脉夹层的真、假腔，内膜片及内膜破口．确定主动脉夹层的类型，主要分支是否受累，以及其他并发症。扫描速度快，显示附壁血栓敏感为CT的主要优点，但是CT不适于观察主动脉瓣关闭不全，内膜破口的检出率低；MRI能弥补CT的上述不足，动态观察血流变化．准确显示破口和再破口的部位和数目，无需造影剂，适用于碘过敏者。
【鉴别诊断与比较影像学】
主动脉夹层应与胸主动脉瘤附近的纵隔肿瘤或胸主动脉瘤纡曲、扩张鉴别。X线平片只可做为该病的初步诊断，有利于本病的鉴别诊断。MRI、CT和超声心动图均可做出明确诊断，X线血管造影仅用于进行介入治疗时。