【病因与病理】
类风湿性关节炎系结缔组织病，其病因不明，一般认为与免疫反应有关。病理表现为：病变开始于关节滑膜，早期滑膜炎性反应，充血、水肿、渗出液增多。滑膜逐渐增厚，表面形成血管翳。血管翳多由关节边缘部无软骨覆盖区开始，逐渐破坏关节软骨及软骨下骨质，关节腔逐渐消失，形成纤维陛强直或骨性强直。骨端部可由于充血和局部代谢障碍而发生骨质疏松。关节囊可因滑膜和纤维层的增殖而变厚、收缩。韧带松弛可使关节发生半脱位并形成肢体畸形。
【临床表现】
本病以20～40岁为常见，女：男=3：1。多发生在咽峡炎、流感或扁桃腺炎之后。关节症状包括关节梭形肿胀、疼痛、活动受限，并呈过伸、过屈性挛缩和半脱位。约1/4病人出现典型的皮下结节，常见于腕、尺骨鹰嘴突和踝部。关节侵犯最常起于近侧指间关节，常为对称性。化验室检查血清类风湿因子在本病中几乎皆为阳性。
【影像学表现】
X线及CT表现：①关节周围软组织肿胀：呈对称性梭形，最常见于近侧指间关节；其次为掌指关节和腕关节的尺侧。②关节邻近骨质疏松。③骨膜增生：起初，呈层状新骨形成，继而呈一致性增厚，并与骨皮质融合，通常限于邻近关节部。④关节间隙变窄：是关节软骨破坏的结果，常见于指间关节、腕、膝和肘关节。⑤骨侵蚀和假囊肿形成：骨侵蚀常显示为关节皮质面的边缘性破坏、表浅性侵蚀、中断，近侧指间关节出现最早。手骨的改变对早期诊断十分重要。假囊肿最常见于关节软骨下方，常呈多发、较小的透亮影，周边有骨硬化，最后可为骨质充填。CT有利于显示复杂解剖位关节的骨结构变化，对骨眭关节面表浅侵蚀及软骨下囊肿的显示能
力优于X线平片。⑥关节脱位与半脱位：环枢椎半脱位常见并可是早期唯一的表现。脱位以指间关节、掌指关节和肘关节为著，常造成手指向尺侧偏斜畸形，是本病的典型晚期表现。⑦滑膜囊肿：常见于膝、髋和肩，其他关节亦可发生。滑膜囊肿为正常滑膜之延伸，或为关节囊破裂的结果，CT易于诊断。
【鉴别诊断与比较影像学】
需与关节结核鉴别。关节结核多发生于单侧大关节，双侧不对称，骨质破坏较明显，类风湿因子阴性。