对年龄40岁以上，有吞咽不适和/或异物感，尤其是进行性吞咽困难者，应想到本病之可能性，必须作吞钡检查及细胞学检查，必要时作食管镜或胃镜检查。经上述检查后，绝大部分患者可获确诊，对一时尚难确诊者，经短期治疗观察仍高度怀疑，可考虑剖胸或剖腹探查，以免错过治疗时机。
本病的早期诊断十分重要，目前重点是针对食管癌高危人群进行筛查，以期发现早期食管癌。高危人群包括：年龄大于50岁，居于食管癌高发区或有食管癌家族教`育 网搜集整理史，有吞咽不适症状者。对这些人群，进行定期检查，包括食管拉网涂片细胞学检查，X线食管吞钡检查，食管镜检查，血清TSGF（肿瘤特异性生长因子）等。