目前采用单一外科方法治疗食管癌和贲门癌的效果均不满意，其主要障碍是肿瘤的复发和转移。采用术前和/或术后放射与外科综合治疗，以期减少肿瘤的转移、复发，从而提高疗效是近年来临床研究的重要课题之一。
术前放射治疗旨在消灭或抑制活跃的肿瘤细胞，使原发肿瘤缩小，外侵减轻，淋巴结转移率降低，从而提高手术切除率和远期生存率。此项综合治疗对于中晚期食管癌尤为适用。对于贲门癌效果可能不如食管癌。目前正继续在临床上探索。
术后放射治疗常应用于有肿瘤残存部位，由于目标明确，可用较小放射野和较大剂量，因而有较肯定的效果。对于术后转移/复发病例，采用放射治疗也有一定效果。
常见术后合并症诊治：食管贲门癌的手术较复杂，术时较久，因此术后容易发生各种并发症，常见有如下数种：
1）呼吸道并发症：一般多发生在术后头三天，患者主要表现为体温升高，脉快气短，烦躁，多汗甚至可有不同程度的发绀，胸部体检可听到干、湿性罗音，发生于术后早期一、二天内，应考虑是否胸腔内病变所致，如自发性气胸、纵隔摆动、气管受压移位等，应作X线检查，及时处理。常见有肺部炎症，多发生于术后3～4天，持续体温上升，这是由于麻醉剂刺激气道粘膜，痰分泌物多，粘膜水肿，加上病人不敢用力咳嗽，引起呼吸道感染，因此应给足量抗菌素及液体，供氧，化痰剂，超声雾化抗菌素吸入，必要时可作气管切开。此外术后也会出现呼吸窘迫综合征，病变主要为肺实质性水肿，治疗比较困难。
2）吻合口部并发症：
① 吻合口瘘：常在术后近期发生，发生原因很多，如局部血运不良，吻合口张力过大，缝合技术欠佳等，若发生在术后3～4天，常有高热、急性张力性肺脓气胸，处理不及时可引起休克甚至死亡。若发生在一周以后，肺已和胸膜粘连，则多会形成较为局限的脓胸或脓气胸。Ｘ线检查见有液气胸，如未拔除引流管，口服少量龙胆紫，可见从引流管排出，得以确诊。早期发现吻合口瘘，若病人情况许可，则可考虑再开胸切除吻合部重新吻合，瘘口小的也可作肌瓣修补术。一般来说，吻合口瘘多行保守治疗，其处理有三项措施：立即作胸腔闭式引流且应保持引流通畅；应用大量抗菌；补足量液体及蛋白质保证营养。必要时可作高位空肠造瘘术。
②吻合口狭窄：早期吻合口狭窄，大多数是吻合技术不佳所致，后期的狭窄要注意是否肿瘤复发的可能，应作食管镜检查找出原因再作相应的治疗。单纯性吻合口狭窄可定期作食管扩张术，如为肿瘤复发可考虑作放射治疗。
3）乳糜胸
乳糜胸是术中误伤胸导管所致，一般术后2～5天出现，病人常有呼吸促、脉快、胸腔引流大量增加（日量可达1000ml以上）。胸液早期微红，后呈橙红，用苏丹Ⅲ染色可见脂肪滴。如病人情况许可，一般在补足液体及矫正电解质平衡失调后，重新开胸结扎胸导管，若病情不容许，则必须十分注意保证水及电解质平衡，并加强营养。